Quatorze jovens atletas do Zanzibar Spice Boys saíram da África Oriental rumo ao país do futebol para disputar uma competição de base que reuniu 120 equipes. Contra todas as expectativas, a delegação de garotos de 12 e 13 anos retornou à terra natal carregando a taça de campeões e uma bagagem repleta de experiências inesquecíveis.
Recepção histórica em Zanzibar O retorno da delegação ao arquipélago semiautônomo transformou-se em um evento nacional marcado por grande euforia popular. Uma multidão lotou o aeroporto local para saudar os campeões, incluindo a presença marcante da presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, que já havia conversado com os atletas por vídeo antes da decisão. A comemoração continuou com um desfile em carro aberto pelas ruas da região.
Abdulsamad Abdulrahim, chefe da comitiva dos Spice Boys no Brasil, destacou que a experiência dos meninos vai muito além do futebol. – São crianças muito pobres e que precisavam ser expostas a essa atmosfera do futebol brasileiro, que é uma paixão para elas. Além disso, é uma forma de promover a Tanzânia, em termos de futebol e turismo. A gente precisava dessa colaboração com o Brasil para desenvolver nosso povo. Quem sabe a gente não consegue descobrir um novo Neymar ou Ronaldinho?
Interesse de gigantes do futebol brasileiro Além do troféu levantado após uma goleada por 6 a 1 na final contra o mineiro Amora Sport, o desempenho tático e técnico da equipe chamou a atenção de observadores técnicos. Olheiros de clubes tradicionais da Série A, a exemplo de Atlético-MG, Athletico-PR, Cruzeiro e Santos, voltaram suas atenções para os talentos estrangeiros.
Paulo Rogério, organizador da PQ Cup e ex-captador de talentos do Cruzeiro, se surpreendeu com o nível técnico dos jogadores. Segundo ele, a campanha chamou ainda mais atenção porque, em edições anteriores, equipes convidadas da Colômbia e do Equador haviam perdido todos os jogos. – A gente sabe que o futebol africano está entrando no Brasil, existe uma crescente forte. A gente consegue ver que tem talentos na Tanzânia. Eles provaram isso dentro de campo. Não é à toa que vários clubes brasileiros demonstraram interesse em trazer os atletas para intercâmbio aqui no Brasil.
Bastidores da viagem e intercâmbio cultural A concretização da viagem ocorreu após articulações iniciadas em 2024, quando a organização brasileira conheceu o projeto social na África e estendeu o convite. O financiamento da jornada contou com a união de esforços entre o governo tanzaniano e o empresariado local.
Além dos gramados, os garotos aproveitaram o período no país para vivenciar novas culturas. O roteiro incluiu visitas a shoppings, churrascarias, pizzarias e ao estádio do Mineirão, onde assistiram ao triunfo do Cruzeiro sobre o São Paulo pelo Brasileirão. No total, a campanha consistiu em sete partidas, com quatro triunfos, um empate, duas derrotas e um impressionante saldo de 28 gols marcados.
