A Microsoft encerrou as negociações com a nscale para a construção de um data center em Loughton, Essex, no Reino Unido. A ruptura do acordo foi confirmada pela própria empresa britânica de neocloud e representa um obstáculo significativo para as pretensões da startup de realizar uma oferta pública inicial de ações (IPO).
Impactos na infraestrutura e nos planos de abertura de capital
Embora a companhia britânica não tenha detalhado os motivos exatos para a gigante tecnológica abandonar o projeto, a iniciativa já sofria com impasses decorrentes de limitações no fornecimento de energia elétrica na região. Paralelamente, o principal polo da empresa na Noruega acumula um atraso de seis meses, operando atualmente com apenas 6,4 megawatts dos 30 megawatts que haviam sido planejados, conforme apontam dados da Bloomberg.
O revés coincide com o esforço da nscale para captar até US$ 3 bilhões por meio de um IPO, que pode ocorrer ainda neste mês. A operação financeira já vinha gerando apreensão no mercado devido aos riscos inerentes à rápida expansão da infraestrutura voltada para inteligência artificial.
Posicionamento oficial das empresas envolvidas
Apesar do cancelamento do contrato em Essex, a liderança da startup britânica buscou tranquilizar o mercado sobre suas operações globais e sua relação com a parceira tecnológica.
“Continuamos comprometidos tanto com o projeto de Loughton quanto com o Reino Unido e estamos explorando fontes alternativas de energia para o local, além de outros pontos de expansão no país”, afirmou um porta-voz da Nscale em comunicado enviado por e-mail. “Nossa relação com a Microsoft continua forte e de longo prazo, e esse infeliz problema na rede elétrica da região de Londres não tem impacto sobre nossos outros contratos.”
Em contrapartida, um porta-voz da Microsoft optou por não se manifestar sobre o caso. Documentos ligados ao processo de IPO revelam que a nscale concentra cerca de 85% de seus contratos na própria gigante de tecnologia e na Anthropic, sendo que a dona do Windows seria a principal cliente da estrutura planejada no território britânico.
Desafios do setor de neocloud e o mercado de IA
A nscale integra a nova onda de empresas de neocloud, focadas em erguer megacomplexos computacionais para suprir a demanda bilionária de grandes companhias de tecnologia no atual ciclo de desenvolvimento da inteligência artificial. No entanto, o clima nos mercados financeiros tornou-se mais hostil recentemente para esse ecossistema.
A concorrente CoreWeave enfrentou turbulências após debater alternativas de captação em mercados de dívida, enquanto a australiana Firmus optou por suspender seu próprio IPO devido à falta de tração entre os investidores. O nervosismo generalizado reflete a cautela do mercado financeiro diante dos pesados financiamentos e empréstimos bilionários contraídos para expandir a capacidade energética e física dos data centers globais.
