Um fóssil datado de aproximadamente 150 milhões de anos revelou a existência de uma ave que vivia exclusivamente no solo e não possuía capacidade de voo. O animal foi batizado de Yuezhuornis yangyuanensis e encontrado no registro fóssil do Jurássico Superior, localizado na China.
Anatomia única e traços de dinossauro
A nova espécie exibe membros anteriores proporcionalmente curtos, o que aponta para um estilo de vida terrestre. Essa conclusão foi reforçada por análises das proporções dos membros, que mostraram semelhanças tanto com aves terrícolas atuais quanto com dinossauros terópodes que não pertenciam ao grupo das aves.
Além disso, o esqueleto surpreendeu os cientistas ao apresentar dentes serrilhados e um segundo dedo do pé altamente extensível. Essas características são tipicamente encontradas em dinossauros predadores pertencentes ao grupo dos deinonicossauros.
Novos rumos na evolução das aves
Os detalhes sobre o achado foram divulgados em um estudo veiculado na revista científica Nature em 14 de outubro. O exemplar integra uma das primeiras linhagens de aves conhecidas pela ciência, fornecendo dados cruciais para entender como esses animais se diversificaram.
Como o registro fóssil desse período é escasso, a descoberta ajuda a preencher lacunas sobre o surgimento dos traços modernos. Os dados indicam que a evolução inicial não esteve restrita ao desenvolvimento do voo, provando que a diversidade anatômica e ecológica desse grupo era muito mais ampla do que se imaginava.
